何歳から？目に良くない？子どものコンタクトデビュー

最近はスポーツや見た目の理由から、コンタクトレンズに興味を持つ子どもが増えています。しかし保護者としては「まだ早いのでは？」「目に悪影響はないの？」と心配になりますよね。
そんな、子どものコンタクトレンズ使用について、知っておきたい基本ポイントをわかりやすくまとめました。

子どもは何歳からコンタクトにできるの？

実は「何歳からOK」という明確な年齢基準はありません。大切なのは年齢よりも、次のような自己管理ができるかどうかです。

手を清潔に洗える
レンズの着脱を正しく行える
使用時間を守れる
目の異常をきちんと伝えられる

これらができない場合、トラブルのリスクが高まります。一般的には小学校高学年〜中学生頃から検討されることが多いですが、必ず眼科医の判断が必要です。

結論から言うと、正しく使えば問題ないが、間違った使い方は大きなリスクになるというのが専門家の共通した見解です。日本眼科学会でも、子どものコンタクト使用については「適切な管理と定期検査が不可欠」と注意喚起しています。
特に起こりやすいトラブルは以下の通りです。

角膜炎（黒目の傷・炎症）
乾燥による痛みや充血
レンズの長時間装用による酸素不足

子どもは違和感を我慢してしまうこともあるため、大人以上に注意が必要です。

すべての子に必要なわけではありませんが、次のような場合にはメリットがあります。

スポーツをしている
ボール競技やダンスなど、メガネがずれやすい活動ではコンタクトの方が安全なこともあります。

強い近視や乱視がある
レンズのほうが視野が広く、見え方が自然になる場合があります。

本人がしっかり管理できる性格
ここが最も重要なポイントです。

度数を合わせるだけでなく、目の状態や涙の量、レンズの適性までチェックします。自己判断やネット購入は絶対に避けましょう。

毎日新しいレンズを使う1dayタイプは、洗浄管理が不要で衛生的。子どもには最も安全性が高いとされています。

最初は数時間から始め、慣れてきても長時間装用は避けるのが基本です。

「痛い」「かゆい」「かすむ」などの症状が出たら、すぐに外して眼科を受診します。

コンタクトにしたからといって、メガネが不要になるわけではありません。

家ではメガネで目を休ませる
体調が悪い日はメガネにする
災害時や目のトラブル時の予備として持っておく

このようにコンタクトだけに頼らない使い方が理想です。